Als erster Inhaber der Stiftungsprofessur im Sommersemester 2000 konnte Fritz Stern gewonnen werden. Der renommierte Kulturhistoriker und Träger des Friedenspreises des Deutschen Buchhandels 1999 war in hohem Maße geeignet, die Bedeutung und Erkenntnisleistung historischer Analysen nachzuweisen und Zusammenhänge herzustellen, die einer isolierten fachlichen Perspektive verschlossen bleiben.

Fritz Stern, geboren 1926 in Breslau, 1938 in die USA ausgewandert, Professor Emeritus an der Columbia University New York. Gastprofessuren an verschiedenen Universitäten und wissenschaftlichen Einrichtungen in den USA und Europa.
Zahlreiche Ehrungen und Ehrendoktorate.

Arbeitsgebiete: Politische Kultur Europas nach 1789 – Geschichte Deutschlands nach 1740 – Geschichte des Ersten Weltkriegs – Antibürgerliches Ressentiment im europäischen Denken des 19. Jahrhunderts – Kulturelle Ursprünge des Faschismus – Imperialismus nach 1870 – Historiographie – Burckhardt – Nietzsche – Max Weber – Thomas Mann.

Veröffentlichungen in Auswahl: Kulturpessimismus als politische Gefahr (1963) – Das Scheitern illiberaler Politik. Studien zur politischen Kultur Deutschlands im 19. und 20. Jahrhundert (1974) – Gold und Eisen. Bismarck und sein Bankier Bleichröder (1978) – Der Traum vom Frieden und die Versuchung der Macht (1988) – Verspielte Größe. Essays zur deutschen Geschichte des 20. Jahrhunderts (1996). – Das feine Schweigen. Historische Essays (1999).

Über die Brutalisierung Europas im 20. Jahrhundert

Vorlesungsreihe mit Kolloquium

Die Gesamtthematik wurde in fünf aufeinanderfolgenden Veranstaltungen entwickelt. An jedem Abend wurde ein in sich geschlossener Hauptaspekt erörtert. An die Vorlesung Fritz Sterns schloß sich jeweils ein Kolloquium an, das einer Expertenrunde und dem Publikum Gelegenheit zur Diskussion mit Fritz Stern gab.
Dies Veranstaltungen richteten sich an alle Universitätsangehörigen und die interessierte Öffentlichkeit.

Der Nationalsozialismus als Versuchung

Unter diesem Titel gab Fritz Stern in einem Interdisziplinären Seminar, das als anmeldepflichtige Blockveranstaltung von täglich 4 Stunden
konzipiert war, fortgeschrittenen Studierende die Möglichkeit im kleinen Kreis über dieses Kapitel deutscher Geschichte zu debattieren..